唐朝制度,所谓的军镇设在各处要紧边地。设立于开元五年的天兵军,至今不过区区三年的历史,因当年铁勒五部来降,其中两部安置于朔州之北,惧其为乱,这才因张嘉贞的提请而在太原城中内外设置,兵力之众高达八万人,以并州长史兼天兵军大使。这八万人分数个营地,一部分屯驻于太原城中,一部分则驻扎于城外北面一带。
当杜士仪随同王翰在太原城内几个营地转了一圈,虽只见井井有条,但与其说是兵营,他却觉得那种市井气息更重。等到出了太原城,一路顺着官道疾驰一阵,最终上了一处小丘时,见下头一处军营中正在操练,而附近农田中,尚可见农人弯腰耕作的时候,他不禁若有所思地问道:“这些兵员是轮流操练和屯田的?”
“眼下府兵制早已经名存实亡,征召八万府兵服役绝非易事,天兵军初设的时候,就是从本州及石州、仪州、汾州等邻近各州征调青壮,即便如此还是不够,从河北道征了一批才够用。因而张相国去任之后,上任的张使君就说了,如此兵民不分,迟早要出大事。”说到这里,王翰突然叹了口气,“张使君对张相国在并州的不少措置都有些不以为然,前几日还提起过朝中人事。你可知道,张相国这些日子来提拔了四人,中书舍人苗延嗣、吕太一,考功员外郎员嘉静、殿中侍御史崔训,人道是令公四俊,苗、吕、崔、员。”
苗延嗣如今是张嘉贞的第一爱将?
杜士仪暗叹苗延嗣之子苗含液必然会水涨船高,所幸自己没窝在京城坐等选官,正所谓眼不见心不烦。突然,他福至心灵地侧头看着王翰问道:“子羽兄莫非便是为了官场繁杂,所以才一直在家躲清闲?”
“正是如此,杜十九郎说对了!”王翰抚掌大笑,突然一抖缰绳往下头军营直冲而下,那声音随风传了过来,“既然本就富比王侯,何必看人脸色?”
王翰为人慷慨豪爽,虽为文士,但和天兵军不少军将都认得,再加上进士及第,太原世族,两任并州长史尽皆礼敬,每一点都让人不敢小觑。有他带路,两日下来,杜士仪一路顺顺当当,天兵军中的那些军将不少都是世代将门出身,有的是勋官释褐转授武官,身上还有折冲校尉府的名头,少数则是武举及第,对他这个状元郎好奇得很,在他问及边防事务的时候,他们更是无所顾忌张口便说。尽管如此,杜士仪仍是从中分辨出了最重要的一点。
大唐文武不分家,文官兼武职,武官有文资,这一直都是极其稀松平常的事。进士及第乃至于明经及第的士子,却因为抱负志向而转为武官,这在从前是很常见的。然而现如今,天兵军中便没有一个这样的武将,这便说明,天兵军并没有那么要紧!
至少王翰便是满不在乎地说道:“天后年间突厥吐蕃等等都不老实,这些年来算是好多了,默啜一死,突厥内乱,铁勒五部也是散的散,内附的内附,就连东北一贯不老实的契丹和奚族也消停了不少。可正因为如此,那些蕃王简直就是牛皮糖。势力强盛就来侵扰,实力不足就求内附,动不动就请婚公主,请赐财帛,实在贪得无厌!好在并州一带,多年没什么战事了,降户也都一贯老老实实,天兵军设在此,防患于未然的成分更大些。”
尽管王翰在大都督府之中并未任职,杜士仪也尚未释褐授官,但这一天晚上,天兵军司马秦逸仍然召集军将款待了这两位此地难得一见的才俊。因杜士仪强烈要求一切从简,故而只是猎了十几只山鸡野兔之类,又将养着的羊杀了一口,却是令厨子当面炙烤,只撒少许盐粒,就这么佐以烈酒待客。对这种大碗喝酒大块吃肉的宴请方式,性子豪迈的王翰自然甘之如饴,而杜士仪亦放开了大吃大嚼。只有作为随从隔着甚远的岳五娘看着那满满当当的肉有些发怵,再一看身旁的小和尚,看着那酒肉荤腥,竟是就差没有双手合十念阿弥陀佛了!
好在上头都在应付那两位名声赫赫的郎君,他们这些随从少人理会。可是,席上本是侍立杜士仪身侧的赤毕这会儿却悄然回来,竟是先到罗盈面前站了一站,轻咳一声吐出了一句话来。
“酒肉穿肠过,佛祖心中留。”
这话险些没让罗盈把眼珠子瞪出来,可还是没勇气说自己只要白饭,舔了舔嘴唇后,他终究小心翼翼地撕了一块羊肉塞进了嘴里,入口那从未有过的焦香鲜美的感觉让他为之一呆,忍不住又尝了第二口第三口。可当他把一大块羊排完全啃干净了之后,旁边却是突然伸出了一只手来,竟是拦住了满手都是油的他继续吃肉的动作。侧头一看,他发现正是岳五娘,顿时就愣住了。
“你这么多年第一次开荤,小心吃坏了肚子!”
尽管只是区区一句话,但在罗盈听来却只觉得是无上仙乐,几乎想都不想便慌忙小鸡啄米似的连连点头。而当杜士仪从回转来的赤毕口中得知这么一回事的时候,他顿时哭笑不得,暗想自己生怕小和尚白饿肚子,于是随口告诫他一句,是不是把这么个小家伙带坏了。眼看王翰已经狂劲上来,挑唆了几个军将带着酒劲下场舞剑,随即自己看着哈哈大笑了一阵子,索性抄着羊腿下场且歌且舞,他想想也就懒得再操那闲心,饶有兴致地观赏起了这天下少有的王翰舞羊腿。如是一闹就到了大半夜,当他回到营帐中时,本还想记下今日见闻,可最终却是脑袋昏昏沉沉,不得不倒头就睡。
三天之内在天兵军各营转了一圈,尽管远远没有统计到所有兵员,但按照所得样本,杜士仪大略计算下来,对于这天兵军整整八万人中实际可上阵人员的比例做了个粗略统计,最终得出了一个让他沉默的结论。所谓的八万,是指并州以北各军所有名义上隶属于天兵军的兵力加在一块计算,这其中足有三万是铁勒内附诸部抽出兵力编成的兵马。而剩下的五万兵员之中,绝对不超过两万是能够上阵的兵卒。这其中若是再刨除太老的和太小的,每年逃亡的,剩下的数字可想而知!而从王翰口中,他也得知了张说的打算。
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