德军西线总指挥部内,李默正在仔细地研究地图,盟军的进攻速度很快,先头部队已经进入比利时,盟军进攻的路线距离阿登森林只有两百五十公里,万幸的是盟军并没有打算穿过阿登森林。
阿登高地自古为中欧战略要地,它在比利时东南、卢森堡北部和法国东北部,面积约1万平方公里。由于这里多森林,道路险峻难行,所以艾森豪威尔才没有计划走阿登森林这条进攻路线,不然李默的大口袋战术怕是要破产的。
“莫德尔元帅,你来看看,现在盟军已经进入比利时,我估计他们是想接着进攻荷兰,然后从荷兰绕开齐格菲防线,直接攻入德国本土,既然这些盟军想找死,我打算成全他们。
现在我命令你可以自由调集位于荷兰和比利时的驻军,痛击这些胆大妄为的盟军,这几座桥梁,将是盟军争夺的重点,他们一定会派遣大量的伞兵进行突袭,咱们不是有几个正在休整的党卫军装甲师吗?现在我就划拨给你指挥,狠狠地教训他们吧!
……
艾森豪威尔深知,用血肉之躯去攻击像马其诺防线这样的坚固堡垒式防线,是非常不明智的,所以艾森豪威尔打算像德国入侵法国一样,从比利时到荷兰攻入德国,从而避开强攻马其诺防线和齐格菲防线。
为了实现这一战略构想,艾森豪威尔制定了“市场花园行动”。
此作战的战术主旨是借由史上规模最大的空降部队奇袭,配合地面装甲部队快速移动的协同作战。夺取荷兰境内主要河川上仍由德军控制的一系列桥梁;而战略目标则是在夺得这些桥梁的控制权后,让盟军得以跨越莱茵河这个德国边境上最后的天然屏障,趁德军尚未站稳之际,在短时间内结束第二次世界大战。
1941年6月,盟军登陆诺曼底开辟第二战场后,为尽快击败纳粹德国,1941年7月25日,巴顿率领的盟军第3集团军率先冲出诺曼底地区,开始了在法兰西平原上对德军的大追击,盟军上下逐渐开始弥漫乐观的情绪。
为了从北面迂回齐格菲防线。直取德国鲁尔地区。以便在“圣诞节前结束战争”,一向以谨慎著称的英军蒙哥马利元帅提出了一个代号为“市场花园”的大胆而冒险的计划。这一行动旨在夺取跨越莱茵河、瓦尔河等河流上的一系列重要桥梁后,从荷兰直插德国腹地,争取在1941年圣诞前结束欧洲战场作战。
其内容是由英国第30军向安特卫普发起地面进攻。同时由美军第101空降师、第82空降师、英军第1空降师及波兰伞兵旅共3.5万人的空降部队。采用蛙跳战术依次在63英里战役纵深上的艾恩德霍芬(埃因霍温、恩荷芬)、奈梅亨(奈美根)和阿纳姆(安亨、安恒)三地空降。夺取莱茵河上的桥梁。
诺曼底登陆之役后,盟军的空降部队损失惨重,只好重新补充整编成盟军第1空降军团。下辖三个美军空降师、两个英军空降师,以及一个波兰军的独立伞兵旅。希望所有参与欧洲战场的空降部队能在统一的指挥下作战,而艾森豪威尔将军在1941年6月20日时同意了这个构想。
整个市场花园行动可以分为两部分:
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