这说明时间和力量实在是两个相互对立的因素.集中了大量兵力实施的这次进攻,由于时间过于晚了,其份量便相对地减少了,而就战役的结果来说,反而不如及时发动的进攻,因为那样可以收到突然袭击的功效.
因此如果德军仅仅是将着眼点放在伏库尔斯克地区突出部,于5月初就发起一次有限目的快速进攻,那么其还是很有可能取得有利战果的.
事实上到了4月中旬时,李默元帅和其他许多高级指挥官都已看出,英美很可能要乘着德军和苏军陷入胶着的时候,突然出兵偷袭德国,可德军现在是不得不打库尔斯克会战,不然德军的主要兵力就会全部陷在苏联辽阔的领土上,大家唯一能寄望的就是李默这个东线前敌总司令能和以往一样,快速地赢得库尔斯克会战的全面胜利.于是,德军将发起进攻的日期定在了5月4日.
到了4月底之后,德军统帅部已经意识到了:这是一场不能失败的战役,因为他们已经投入了最后的预备队作这样一次孤注一掷的冒险.
经过了长达3个月的军事准备,德军已经拥有了更强的军事力量.在南部,李默的进攻部队,也就是霍特的第4和5装甲集团军,下辖:奥特的第52军,部署在左翼,有6个步兵师;克诺贝尔斯道夫的第48装甲军部署在中央,有一个步兵师,两个装甲师和大德意志装甲护卫师;豪塞尔的党卫军第2装甲军,有一个步兵师和三个党卫军装甲护卫师.
大德意志装甲护卫师的编制特殊,其坦克的编制数比装甲师还多.别耳哥罗德以南即第4装甲集团军的右邻是肯普夫集群,有三个军,即:布赖特的第3装甲军.有一个步兵师和三个装甲师;劳斯一个军,有两个步兵师;马滕克洛特的第42军,有三个步兵师.内林的第24装甲军.是集团军群的预备队,有第15装甲师和党卫军诺曼人装甲护卫师.
总计.南方集团军群有三十二个师,其中十二个是装甲师,五个是装甲护卫师,其余十四个步兵师中全部参加这次行动.南方攻击群拥有的适合于作战的坦克一千五百多辆,强击火炮一千五百门.
在北部,部署在奥廖尔突出部的莫德尔第9和10集团军编成内有左翼的第23军和右翼的第41,第45,第46三个装甲军和第20军等.埃泽贝克集群,有一个装甲护卫师和两个装甲师,编为集团军的预备队.莫德尔共有三十一个师.其中有十二个是装甲师,一个是装甲护卫师,共一千九百多辆坦克.他其余的十四个步兵师全部参加这次战役.
给"堡垒"进攻提拐中支援的是,北部的第6航空队和南部的第8航空军(共有三千五百架飞机).德国第2集团军,下辖七个步兵师,占领了库尔斯克突出部以西地区.莫德尔的后方,即奥廖尔以北,由第2装甲集团军的步兵师负责掩护.从历史上看德军在一个地域聚集如此之强的突击力量是前所未有的.
此时的苏军在整个库尔斯克突出部也进行了精心的防御准备,他们共动用五个方面军的兵力:西方面军,布良斯克方面军,中央方面军,沃罗涅日方面军,草原方面军和西南方面军.
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