“不如此，吾恨不能平也！”
“至于脸色无所谓，到了东州由不得她们母女了，有的是时间慢慢来……总归跟着我她们也不吃亏，秦家当妻族来说还是有些用处，但从此以后……这世上就不存在蔡朝严慎元这个人了，只有东汉曹操……当在东州暂时还得隐姓埋名。”
“东……汉么。”卞夫人神情有些怅然，再无心再追究闺帷之事。
漆黑无光的夜色中，后门静静打开，一行人暗中离去……
次日，应州总督府传出了严慎元病逝的消息，在应湘报纸上刊载，标题染上黑边以示沉痛哀悼。
一方州督的死引起轩然大波，朝廷闻讯震怒，信郡王和清郡王都派使者要求接回严州督尸体，汉侯府表示不能放。
围绕着一个死人遗骸归属权，也展开了争夺，形成一个小小外交风波。
严慎元自己没有亲族，只有妻族秦家是前枢密使的传承，底子厚一点，但早已融进了应州的经济体系中，利益捆绑在了一起，汉侯府询问过秦家代表的意见后，出示了总督夫人秦婉儿的亲笔信，据此义正言辞表示‘严总督是应州的杰出人物’，拒绝遗体外流，而会给予厚葬待遇。
至少应湘日报上是这么官方声明，许多世家看见了，却脊背冷汗，坐立不安……尤其湘州的一些投降派都感到兔死狐悲，不由暗中聚会讨论这件大事。
“什么病逝，是被病逝吧！”
有性子暴烈些的家君愤恨不平说，声色俱厉难掩心中惶恐。
主持会议的家君气度平和些，也皱眉：“老人年岁到了，也未必是暗杀，让我忧虑的是——堂堂封疆大吏死因蹊跷，蔡朝难道就不管了？”
“管？那就不是封锁围困而是直接开战了吧……”有人笑一声，扫一眼：“楚国还没有收拾掉，又对上汉侯府，这是生怕北魏找不到机会？那位仙王才是蔡朝的头号大敌……”
“这时暗杀总督，难道是要内部清洗整顿的节奏？”
不知谁说了这么一句，众人面面相觑，突觉得自己来参加这种聚会真是个错误，但来都来了，再走也太尴尬……而且只是就是论事，这里也没人说造反，总不至于有罪。
“容老朽去更衣……”少顷有个年老的家君告罪一下，询问仆人厕所哪里，一刻钟之后都没回来。
宴席间多出的这个空位很显眼，场上气氛就有点古怪起来，有个中年家君叫一声：“我想起公务还没处理完，上头的司马郡守可是严格着，对不起了列位……容我告辞。”
“我夫人还在家里等着……”这是年轻家君的借口。
一时间纷纷告辞，风云流散，这主持会议的家君苦笑着送走所有人，回来时脸色难看，原本以为围困封锁下的躁动时机，现在看来汉侯半年前的屠杀有先见之明，有胆、敢伸头的早就死绝了。
“老爷，天已晚，还要不要见客？”负责关门落锁的仆从在门口问。
“不……不见。”
他摆摆手，走到庭中心中一跳，吩咐下去：“闭门谢客，就说老爷我专心修业，不理俗事。”
仆婢应声后，院子就沉寂下来，家君苦笑更甚……其实，自己也是没胆。
……
远一点处，淡青烟袅袅在屋里飘散。
“破山中贼易，破心中贼难，真半点不假！”一个穿着灰衣的人评价的说着，只见记录的日志上，以上话语都记录着。
这人沉思着，口风一转，问着对面一人：“密报折子，你看怎么写？”
对面这人淡淡的说着：“总旗，我们灰衣卫，现在还不负责擒拿，更不负责加以评价，事实怎么样，我们就怎么样写，一字不改……总旗，我们现在只是灰衣卫，不再是江湖的剑客了，可不能任性……”
先前这人就笑着：“这个自然，那我们回去，一块吃酒？”
对面这人无可奈何一笑，说：“二哥……行，这事办完，我们就再聚聚。”
说着，就苦笑一下，自入了灰衣卫，不知不觉，大家都变了许多，只有眼前总旗，以前的任二哥，还保持几分任侠之气，也不知道是好是坏。
但是有点可以保证，这样的性格，在越来越森严的灰衣卫中，绝对不能走的长远，迟早会败下阵来。
“惹出祸，就不是小事，为了避免这任二哥不妙的下场，还是趁着聚会，商量下怎么把他安排出去。”
“哪怕在乡里当个小吏，也比在灰衣卫里好。”
“现在灰衣卫规矩还不是太重，应该可以办到。”寻思着，最后一笔记录写完，两人检查了下，消失在了夜中。
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