徐元佐在很小就知道崇明岛是我国第三大岛，面积仅次于台湾岛和海南岛。
直到了夏圩，收罗了些书籍，其中有正德年间的崇明县地图，他才知道此时的崇明尚未完成一条卧蚕状的图形，而是被水路分割，呈现出团团沙洲。
按照时人的命名习惯，多以沙洲的特点加上“沙”字相称。比如姚刘两姓的居民多，便叫它姚刘沙；地势高的，便叫高明沙；又有平洋沙、马安沙、登舟沙……种种不一而足。
沈家大宅坐落在长沙，典型的以形得名，乃是一块狭长型的沙洲。虽然在地理学上，沙基岛屿与岩基岛屿泾渭分明，不过就徐元佐的直观感受而言，并没甚区别。
大船在港口靠岸，徐元佐站在舷边看着水手搭上跳板，举目远眺，港口后面便是大片田园。再往后则是零星黑点，乃是居民市镇。
此时县城还在东沙没有迁来，自然也就没有砖土城墙了。
沈玉君陪着徐母走到徐元佐身后，故意道：“这是我沈家的港口。”
徐元佐觉得这句话有些突兀，然而只要不是不可揣度之人，说话必有语境。若是听闻者觉得突兀费解，肯定是缺少了理解这句话的语境背景。
“哦，挺大的港口，有四个码头吧。”徐元佐扫了一眼：“这么多码头，有什么用？”
沈玉君总算逮到了机会，沉声道：“我与姑姑说话，你小孩子呆一边别插嘴。”
徐元佐一噎：难道跟个女孩子斗嘴？那真是活回去了。
徐母和蔼慈祥地呵呵笑着，打岔道：“我嫁出去的时候，这里才两个码头。”
“都是这三五年里新修的。”沈玉君道：“姑妈，咱们在这换车，走石子路回去不很颠簸。大船还要绕半圈，直接到后院码头卸货。虽然那边近些，但是水浅，还要转小船。反倒不如走前面轻松安心。”
徐母呵呵笑着，打量着自己十多年不曾回来的娘家，眼睛里已经水光闪动了。
棋妙第一个冲下跳板，先去看等在码头的马车。仆从随后。在岸上列队接应徐母。徐母在朱里身手矫健，此时此刻却跟大户人家缺乏生活自理能力的主母没甚两样，由徐元佐搀扶着下了船，换上车。
徐良佐被赶进了车里，徐元佐与沈玉君骑马在前面引路。
沈玉君扫视着四野良田。道：“你目力所及的良田，都是我家的。”
徐元佐看着春风之下的新苗，随着马浪起伏，道：“表兄，你一而再再而三地炫耀家世，是因为平日没有显摆的地方么？”
“跟你个毛头少年有什么好显摆的。”沈玉君突然意兴阑珊，接下去的路也就不想说话了。
徐元佐本来还有更尖酸刻薄的话等在后面，见表姐就此罢手，也便不说了。他看长沙这边的农垦之盛，想来岛上自给自足是绰绰有余的。不知道还有什么特产。再看到沈玉君身后跟着的凶神恶煞，徐元佐也想知道这些人的来历看看自己有没有搞头。
从码头到沈家大院大约三里路有余，四里路不到。
虽然在沈玉君口中，沈家颇有气象，但是走到庄院门口就知道底蕴了。
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