一九九九年一月五日中午十二时，华夏电视台的午间新闻一开播，人们就吃惊地注意到，两位新闻主播竟然是身穿黑衣，打黑领带！而在华夏电视台的新闻节目中，只有每逢哀悼国家领导人的逝世或是哀悼重大灾难的死难者时，才会是这样的装束！人们不由得纷纷猜测，这是哪一位重要领导人过世了？还是国内又有什么地方发生重大灾难了？
而随着两位主播声泪俱下的播报，人们的心也随之抽紧，一种不祥的感觉从心里油然而生，该不是那位老人吧？
“……极其悲痛地向全党全军全国各族人民通告：共和国缔造者之一，我们敬爱的国家领导人……同志因患帕金森病晚期，导致并发肺部感染，因呼吸循环功能衰竭，抢救无效，于一九九九年一月五日清晨七点零八分在京城逝世，享年九十五岁！”虽然说，因为泣不成声，主播在说出那个名字的时候，声音很低，也有些含糊，但是人们仍然知道了，那一位老人走了！
老人的前半生可谓是铁马金戈，做为一名卓越的军事家，立下了世人瞩目的赫赫战功；七十年代，也正是老人以他超凡的勇气与谋略，带领这个国家，史无前例地开启了一场震惊世界的变革。经过十几年的改革开放，华夏的面貌已经发生了翻天覆地的变化。
国人们虽然说这些年来早就有所心理准备，但是当这一噩耗传来时。仍然是举国皆悲。
老人逝世，全国上下都沉浸在悲痛之中，人民纷纷以各种形式，沉痛悼念老人，缅怀他的丰功伟绩，京城各界人士和群众十多万人在他灵车经过的路途两旁挥泪送别。国际社会、海外华人和港澳同胞也都深切哀悼老人的逝世。在香港和澳门都设有祭奠老人的灵堂，许多香港和澳门市民自发排成队。等待着送花圈和吊唁。
当时的联合国秘书长安南在当天的一项声明中说：“在国际社会，他将作为华夏的现代化和生机勃勃的经济发展的主要设计师而受到人们的怀念。”
美国总统克林顿则公开表示老人是“过去二十年里世界舞台上的最为杰出的人物之一，他的离去将是世界的一大损失。”。
在克里姆林宫。俄罗斯总统叶利钦说：“他是使伟大而古老的国家面貌发生历史性变化的改革的宣告者和设计师。”对于他的离去，叶利钦深表痛心。
法国总统希拉克和英国首相梅杰也对于老人的离世表示了深切的哀悼!
在几天里，全世界近百个国家和地区政要发来唁电。联合国降半旗，在此期间国际很多重大会议招开时都为他集体默哀。这是世界历史上极其少有的情况。
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