周巡抚浑身轻颤,阴沉沉地看向黄知府。
黄知府再无之前的畏缩,严正道:“下官不敢辜负皇恩!”
这就是说,他和夏流星共进退了。
周巡抚道:“好,很好!你们与方家勾结,只手遮住江南了!”
他反扣了一顶大帽过来。
夏流星冷笑道:“大人口不择言了!大人可对任何人说这话,独不能对下官说。这江南谁不知道:下官与方家、与郭家曾有莫大过节?说下官与方家勾结,真乃天下奇闻。亏大人想得出!”
黄知府也道:“事实如何,还要朝廷彻查。下官会立即将此案报与湖州按察使司,请按察使大人处置。”
大靖各州,巡抚为最高长官,节制管辖三司;同时,三司对巡抚有相对独立性,若巡抚违法,三司主官有权向朝廷参奏。
所以,黄知府和夏流星都要将此案向上捅。
他们不怕,因为他们都知道,方家敢动手,必定有所依仗。
周巡抚面对这情势,急速思忖对策。
方初正看着,忽然方瀚海过来问:“无适呢?”
方初朝身旁看去,正要说“在这”,忽然呆住——
适哥儿不见了!
趁方初关注周巡抚等人的时候,他不知跑哪去了。
方初心里“咯噔”一下,道:“刚在这的。”
一面转身就往外跑,一面叫“无适!”
谢吟月一直关注这边的,见此情形眼睛一亮。
方初到厅外,见人就问:“可看见一个孩子?”
好在外面一直人来人往,并未忽视这一细节,立即有个差役回道:“我看见他往后边去了。”说着指向东跨院月洞门。
方初急忙跑去,一路不停问人:“可见了一个孩子?”
方瀚海郭大全不敢掉以轻心,也招呼人手跟了来。
方初穿过两道园门,进入后院,忽见一个衙役飞奔而来,方初莫名心慌,急问“可见了一个孩子?”
那衙役猛点头道:“他说想到韩姑娘藏哪了,带我们一个兄弟去找,叫我回来报信。他们到后园子去了。”
方初丢下一句“你快去”,就飞奔而去。
刚跑进后园子,又见一个衙役惊慌跑来。
他拦住厉声喝问:“孩子呢?”
那人惊魂未定,回身指道:“那……那边……下洞去了。”好容易语气顺了,急速道:“我是回去叫人拿绳子来救人的。你快去吧!”
方初丢下他,发力狂奔过去。
郭大全跟着拦住那衙役,追问道:“下洞干什么?你怎么不下去?让他一个孩子下去?”
那衙役快哭了,道:“我下不去呀!”
方瀚海喝命:“扣住他!”
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