清哑轻轻点头，伸手摸摸他下巴，胡子拉碴的，扎手，忍不住的，她眼睛又湿润了，把脸凑上去。
方初用下巴蹭她手心，轻唤“清哑！”
她道：“你去吧。”
他却将她拥紧了，静坐不语。
他进来，是想告诉清哑谢吟月回来的事，清哑既已知道了，他也不用再说。其实知道不知道都是一样，清哑是不会理会的。
……
谢吟月到家，谢明义和谢天护带领族人到门口迎接，十分隆重。
谢吟月眼睛便红了——还是亲人待她真心！
一个时辰后，她便发现自己太天真可笑了。
谢二太太向谢吟月说起韩家来人商议婚期，才说了个开头，就被她打断，她肃然宣布：她已经和韩家退亲了，此事不必再提！
谢明义等人大吃一惊。
等弄明白她不是说笑后，众人都变了脸。
族中长辈互相对视，不悦而同开口。
先是劝：谢明义和谢二太太苦口婆心地劝；谢天护也劝，又问缘故；族中长辈也劝，无奈谢吟月坚持不动摇。
接着晓以利害：要她看清谢家目前的处境，看清她自身的处境，她不嫁给韩希夷，便无人可嫁；谢家不与韩家结亲，将岌岌可危。
最后双方都翻脸了！
自谢吟月流放后，谢明义和谢天护明争暗斗了两年，谢氏族内人心涣散。直到谢吟月被赦免，韩家又遣人来商议婚期，谢明义见大势已去，只得把那不该有的野心收了，认命奉侄儿为家主。
谁知谢吟月居然和韩家退亲了，他哪里能忍。
既然谢吟月不识好歹，那就别怪他做叔叔的心狠了。
谢二太太当着族中女眷，对谢吟月道：“大姑娘要争那口傲气，我们也没话好说。可是大姑娘曾是谢家的少东，最是识大体，明大义，就不为自己想，也要为谢家想想，为族中姐妹们想想。
“从前都说是你妹妹连累了谢家。天地良心，从吟风死后，所有那些事——陷害亲姐姐、杀人、诬陷，可都是你们大房夫妻和女儿干的，我们二房可没插手。可别再说二房不争气这样的话了。
“就你这样从流地回来的，赦免了又怎样？
“大姑娘不嫁，难道要在娘家待一辈子？
“大姑娘有才干，只怕谢家小庙容不下你这尊大菩萨！
“你这命是韩大爷救的，连嘴也让人家韩大爷亲过了，不嫁给韩大爷，谁还敢娶你？你赖在娘家，叫族中姐妹被人议论，将来有谁肯娶她们？你往日的恶名在外，谁又肯同谢家做买卖？
“你这不是祸害谢家吗！”
……
另一边厅内，谢明义也对族老们道：“大姑娘是有才干，这点我做叔叔的钦佩。然，她若嫁去韩家，走了这一步，谢家这盘棋便活了；若她不走这一步，留在谢家，不但压住了天护侄儿，也会带累族中姑娘们，谢家这盘棋便成了死局！”
众人纷纷点头，都说这话有道理。
谢明义道：“大姑娘是个不甘屈居人下的。她不嫁人，必定要当这个家。难道我谢家要奉一个女子为家主？”
一族老道：“这万万不成！”
谢明义道：“不成又如何！大姑娘什么性子你们还不知道？只要她在娘家待着，以她的手段，她定会拿捏住自己弟弟。天护哪里是她对手。我们这些人加起来也不够她打发的。这是迟早的事。”
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