韩希夷敏感地察知少女不但伤心内疚,还有羞愧难堪,急忙问:“那个人你是不是认识?他是谁?”
盼弟想起那双黑亮的眼睛,悔恨、羞耻,一齐汹涌而至——看上去那么好的一个人,为什么要骗她?是了,她没什么好让人骗的,他骗她是为了害清哑姐姐。
少女承受人生中前所未有的打击,痛不欲生。
她一咬牙,含泪写道:“叫黄朋。十几岁。公子。”
她不会写“鹏”,写作了“朋”字。
韩希夷追问:“你以前见过他对不对,在哪见过?”
他算是问到关键处,盼弟哽咽写道:“严家。莲池。我掉水里。”
韩希夷明白了,脑中把那天在场的少年都过了一遍,仍然不得其解,便看向方初等人,希望他们能提供线索。
曾少爷冷笑道:“还问什么?那黄朋肯定是假名。郭二姑娘不是都写出来了,她自愿救郭织女。是郭家使得这一招‘李代桃僵’。”
方初再不沉默,讥讽道:“你利欲熏心,急于想坐上织锦世家首位,就昏头了。你怎不想想:郭二姑娘失踪,与郭姑娘被关押几乎在同一时间。难道说,郭家事先知道郭姑娘会被污篾为妖孽?如果是这样,郭姑娘就不会去府城,郭家也大可事先筹谋,又何必多事来个‘李代桃僵’!”
高巡抚道:“不错!方少爷此言有理。”
韩希夷道:“无耻之人,总是不择手段的。”
众锦商都鄙夷地看着曾少爷。
曾少爷愠怒道:“你们都被郭家蒙蔽了。前后只差半天,这完全可以作假。郭家父子在府城,一道飞鸽传书几个时辰就能到霞照。人在郭家,说早失踪半天,还是晚失踪半天,外人怎么知道?”
可是没人理会他,都被方初再次吸引了。
方初对上抱拳道:“钦差大人,小民猜测:对方是觊觎郭姑娘的技术,才编造这个‘妖孽’的罪名。陷害郭姑娘;一早掳去郭二姑娘,就是为了在火烧郭姑娘之前用李代桃僵之计,替下郭姑娘终身为他赚取钱财。郭姑娘当日在此显露实力,那人恐计划失败。才提前动手。请大人速速排查所有守卫和伺候的人,定有内应。”
他将此事定性为“匹夫无罪怀璧其罪”,以转移人们的视线,忽视夏流星对清哑的霸占之心,希望能保全清哑的清誉。
韩希夷率先反应过来。大声道:“不错!选郭二姑娘,一是利用郭二姑娘内疚心理,说动她自愿替代郭姑娘烧死,且她们姐妹长得有几分相像,略做改装,便可瞒天过海;其二,倘若事败,还可将此事推到郭家人头上,污篾郭家人妄图‘李代桃僵’,让郭姑娘顶着郭二姑娘的名头活下去。扰乱官府追查视线——”他转向曾少爷,冷笑道——“正如曾少爷刚才所说的那样。你说得可真清楚!”
曾少爷觉得不妙,强辩道:“你能推测,我便不能推测?凭什么你推测就是真的,我推测就是背后主使?还要拿出证据来。”
又对上抱拳道:“一切还请各位大人做主。”
众人都恍然大悟,如此,一切便说得通了。
王大人急传令彻查当日情形,传送饭侍女和当日在门口值守的侍卫来问话,又令传夏流星前来。
他想起那日清哑说夏流星去探望过她,过后他询问守卫。却无人肯承认。此时想来实在蹊跷,清哑应该没有说谎。那么,就是手下办事的人在说谎了。
正忙乱时,郭大全忽叫道:“姓黄。我知道了!”
因对郭守业道:“姓黄的向三叔提过亲,要求娶盼弟。我瞧不上他奸猾势利,名声不好听,没让三叔答应。”
这么一说,吴氏也想起来了,因为正是为了这件事。郭大全才让她带盼弟出来见世面,想为盼弟谋一门体面亲事。
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