哪怕不是留意观察的人也能轻易发现，沈阳范氏这一辈之中最出色的人之一，沈阳中卫指挥同知范沉，之前进沈阳守备府和眼下出来时的样子，可谓是犹如两个人。进去的时候，他嘴角含笑从容自若，充分表现出了世家子弟的倜傥和雍容，可如今出来的时候，他恰是失魂落魄，就仿佛挨了当头一棒似的，走路踉踉跄跄，走出大门甚至险些被门槛绊了一跤，幸好平常做人不错，有人眼疾手快扶了一把，可他勉强道谢了一声后，下台阶时又是腿一软。
“莫非在李大公子面前受了气？”
“不至于吧？范指挥可是已故范尚书的儿子，做人也向来不错，没道理大公子给他脸色看的。”
&nbsp% ;“那眼下这样子是怎么回事？”
“莫非是出了差错？可沈阳这边又没有战事，之前打古勒寨的时候，他好像就是混在后军，没什么功劳，但也没什么差错。”
范沉当然知道自己这样子会引来很多议论和猜忌，可他着实被刚刚听到的事情给震得懵了，直到上马之后，几个随从连番发问，他才稍稍回过神来，随即咬牙切齿地说道：“给我去通知七老太爷，九老太爷，成老太爷，殊老太爷，告诉他们我在族长那儿等。半个时辰不到，我就当他们是打算身败名裂！”
几个随从何尝见范沉如此对族里几个长辈撂话，全都不由得面面相觑，可眼见范沉快马扬鞭就这么扬长而去。他们顿时再也不敢怠慢。慌忙商量了一下。分头去送信了。
半个时辰之后，几辆骡车先后停在了沈阳城西北角的某座宅邸门前，车上下来的老者颤颤巍巍下来的时候，无不脸色铁青，甚至还有人骂骂咧咧。每一个抵达的人在迈进门槛的时候，都想着怎么对族长好好告上范沉一状——仗着自己是范鍯的儿子就这么没高低上下，当自己什么人了？等到在厅堂中彼此一通气，发现范沉派人对每个人的说辞都是一模一样的。他们那就更加火冒三丈了。就在这抱怨已经发展到拍扶手的时候，他们突然听到了一个声音。
“拍，你们尽管拍！沈阳范氏这么多年清白无瑕的好名声，全都被败干净了！”
沈阳范氏如今主支四房，族长并不是出自长房，而是四房轮换，如今这位正是出自最显赫的次房，乃是范鍯最小的六弟，如今已经七十一岁的范錡。此时此刻他由范沉搀扶着一进厅堂，就只见几个老太爷全部不情不愿闭上了嘴。他看了一眼空空荡荡不留人的门外，这才示意范沉把事情原委说出来。果然。刚刚还怨声载道的老太爷们听明白了事情原委后，顿时全都倒吸一口凉气，这下是真不敢做声了。
谁会想到范澈竟然这么胆大包天，恶毒残暴，而范斗这么个边缘人竟然会在险死还生之后这么豁出去？
足足许久，成老太爷方才恼火地叫道：“难不成他还想我们给他跪下赔礼不成？”
“如果是那样，拉下脸跪一跪也没什么大不了的。”范沉虽是晚辈，但面对这么一群长辈，以及一直叫自己六哥的范澈给惹出来的大麻烦，再加上之前他才是那个面对当事者以及李如松和洪济远的人，这会儿当然没什么好声气，“范斗没明说要什么，只提了公道两个字。但看梅氏那样子，死心塌地是要再续前缘的，可哪个族里能容忍婶子嫁给侄儿？各位老太爷当初给范澈撑了腰，现如今还请好好想想这事情怎么收尾！”
接下来整整两天，沈阳范氏这几位往日跺一跺脚都要让沈阳抖三抖的老太爷们，全部都留在族长家中紧急磋商。而范斗和梅氏则是被暂时安置在守备府，原本近在咫尺却没法再和之前那样轻易见面了，可梅氏身体亏虚太大，连日来大夫如同流水一般地换着，却依旧渐渐衰弱下去，李如松也就干脆不管他们俩了。而范斗一方面要担心再续前缘的事情是否能成，自己的恶名是否能洗刷，但另一方面却还要应付李如松时不时派人把他拎过去的盘问。
他要留心之前背下的每一个细节，以求能和洪济远对得上，至于别的，则一概用当时受惊过度记不清楚蒙混过关。尽管他着实不大清楚抚顺关城那边，汪孚林究竟做了什么，但只凭救下了自己和梅氏两条命，而且杀了范澈这一点，就足够让他豁出去完成汪孚林的任何吩咐，更何况眼下这些都是他力所能及的！几次三番之后，他就注意到，李如松的人渐渐放松了对他的监管，只要他不出守备府，其他的却也不理会了。
瞅着这个空档，范斗便时不时出自己的屋子四处乱晃。这天傍晚，他正在院门口旁边的树下坐着出神，突然只听到身后传来了一个声音，竟是用的建州女真方言：“我弟弟在抚顺关怎么样了？”
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