两道清瘦身影踅出门去，依稀的低声交谈被风吹得零碎，听不清内容。庚武把甜宝抱在怀里，疼宠地亲了亲小脸蛋。一路坐船北上，姐弟三个从未有过这样多的时间和爹爹呆在一起，庚武对孩子又甚是好脾气，简直与在外头生意间的深谋远猷判若两人，如今孩子们可黏他，见爹爹亲姐姐，花卷和豆豆也咿呀呀蹬着腿儿想要亲。
铎乾与老桐一前一后走远，秀荷凝着空却的院门，脸上的笑容敛回来。嗔了庚武一眼：“正饿着呐，快别逗她。奶娘先去吃饭，一会儿把孩子们抱去喂喂。”
庚武掂着甜宝粉嫩的小手，星眸含笑地看着秀荷：“总说我三只小狼崽不好带，如何在我这里却从来乖巧不闹？”
这话可是秀荷怄气时候说的，不想倒叫他戏谑起来。
因为晚春的那一碗开水，夫妻两个差点头一回为了孩子冷脸儿——
庚武是从堇州府办差回来才知道甜宝受了惊吓的，彼时已经是九月下旬，甜宝看见爹爹回来，兴奋得直往庚武怀里扑，小嘴里“呃呃嘟嘟”的也不知道在诉些什么。庚武把三只小崽都当成宝来疼，尤其是小丫头。秀荷可没敢告诉庚武。是庚武看见丫头脚面上两块斑驳的疤，适才被阿檀不小心说漏了嘴儿的。
他甚少动怒，更几乎从未对秀荷动过气，但那一次却难得的冷了脸。问秀荷：“如何就对丫头不上心，这样小的孩子，怎样叫她遭了那份罪。”
庚武平日惯爱戏谑秀荷偏心豆豆，平日秀荷也没往心里去，这一刻却觉得委屈极了。知道他回来了准不好解释，但他一生气，那隽逸狼脸上就现出冷冽与霸道，像刚出大营里放回来时的样子。秀荷被庚武疼惯了，婚后可没被他这样凶过，心里头其实也疼着呢，怎么嘴上说出来的话却变了味道。
攥着帕子在庚武身旁一坐：“怎样小心得过来？花卷病了，我得抱他去看大夫，身后长眼睛啦，你自己带三个孩子试试好不啦。”
眼眶红，想要把甜宝抱回来。
庚武听她如此一说，容色自是越发的冷冽，把小丫头肉嘟嘟的兜着，并不交予秀荷的怀里。秀荷就也背过去怄气不理他。
姐弟三个就哭呀，都是心思聪敏的小崽崽，一忽而要爹爹，一忽而要娘亲，谁也不许不理谁。两个人忙来忙去，不小心手面触碰在一起，那温醇触及柔软，她羞嗔剜他一眼，眼底有愧责；他到底也心疼她辛苦，无言把她手心一紧，两个人就又和好了。
那天晚上是秀荷自成亲以来头一回对庚武主动，夜里从后面贴着他硬朗的腰腹环拢，媃软荭唇沿着他清宽的肩膀细细唸磨，忽而被他翻身用力一轧，双双便没进了海洋里……
——“三奶奶，晚饭备齐了。”婆子在身后喊。
“哦。”秀荷从思绪中回还，拭了拭甜宝嘴角的口水，佯作不理他：“三只小灵精，知道我也在旁边呢，自然乖巧不闹。这可不作数。几时我若不在了，看你要怎么哄。”
她不在……说得好像真要发生似的，但她怎么可能不在？他在的地方她都要在。
庚武凝着秀荷窈袅的背影，好笑地勾起嘴角。上一辈大人们的感情受了太多桎梏，他并不希望她活在那旧人的牵扯中，索性看到她能放得开。没心没肺的女人，怎就叫他一年比一年爱得不行。
雇的是南边来的婆子，饭菜做得精致可口，夫妻两个用了饭，见奶娘也已歇息妥当，便把姐弟仨个交给她和阿檀带去了偏房。
吃罢饭回屋洗漱，婆子抬了水进来，氤氲的浴缸中撒几把香花，酥酥-暖暖地把人筋骨舒开。秀荷撩着水波，看庚武在床边解衣袍，少年时的历练生就了他一副挺拔清梧的身板，宽肩沿着窄胯收拢下来，那硬朗线条只看得人脸红心跳。秀荷想起暗夜里把腿儿搭在他身上的一幕幕，脸就红了，问庚武为什么还不出去。
庚武狼眸熠熠，却把腰带解开来：“赶我？爷原本就没有打算出去，给我匀个地儿。”
秀荷撩他一剖清水：“不要，我可不欢迎你进来，自己出去冲凉水儿。”
进来，进哪儿去？她问他，眼中却潋滟秋波，轻轻蠕一蠕双腿，听叮咚一声轻响，身子在水下便像一条妦美的蛇儿勾人魂魄。
庚武挑起秀荷被雾气熏得白润的娇颜，顿地把她红唇噙住。他不容她呼吸，已经扳过她的腰肢，温柔地抱拢在了身上。
都说女人家生过孩子之后就不得紧了，但秀荷与庚武怎生却更加默契起来，那深处愈深，有如摆渡的船夫在汪洋中迷了岸，随波逐流，骇浪拍击……
奶娘抱着篮子从偏院走过来，三只宝崽一路上和爹爹黏惯了，不看见爹爹不肯睡呀，咿呀咿呀闹起来就像个小市场。
走到门外正要举手叩，却听见窗内传来高低起伏的诡秘动静。女人疼痛的嗯嗯咛咛和着男人炽灼的喘熄，隐隐间又好像有水波在激荡。
阿檀在花坛边做手势，说三爷和三奶奶在洗鸳-鸯-浴呢。三爷和三奶奶自从上一次拌嘴之后越来越“缠”了，从前是三爷宠三奶奶，如今三奶奶也勾引三爷，有时候趁人没注意，三奶奶还给三爷抛眼神儿呢，哎呀可妩媚。阿檀捂着嘴嘻嘻笑。
奶娘就不敢敲门了。
庚武弄着秀荷，夫妻二人痴缠忘却天昏地暗，把她湿哒哒抱到桌上，正要攥起薄毯将她擦拭，便听到门外传来婴儿“委屈”的稚嫩哭啼。
五个月了，学聪明啦，知道爹爹把姐弟三个当成宝儿，撒娇佯哭呢。
秀荷便叫庚武等等，轻捶他肩膀：“看都是你宠的，一个晚上不见你就不肯阖眼了。”
裹着衣裳开门出去，脸上的红粉还没消褪，不敢太抬头看人。
那篮子里三只小宝咧着红红小嘴儿，一边悠哉地吃着脚丫子，看见自己立刻就破涕为笑，果然是装哭呢。
秀荷心里又好气又好笑，便对奶娘道：“进来吧，辛苦你被他们闹腾。”
“诶，不辛苦不辛苦，疼人得紧呢。”奶娘把篮子提进来。
满屋子散不去诡秘的味道，浴缸里的水也见了底，把周遭的砖地溅得一片儿湿。奶娘不敢抬眼睛。唷，她们乡下的女人们可不敢这样。从前在别家做事，那老爷少爷们对夫人少奶奶可都是冷淡的，一天在外头潇洒得见不到人影，回来往床边一坐，两脚大刺刺伸开，少奶奶过来给他拖鞋，丫鬟端盆子给他洗脚，擦干净了往床上一躺，呼噜呼噜就打眠。哪里像三爷三奶奶这样“开化”，传出去羞脸儿。
鞠了一躬赶紧告退。
一张床顿时被三只小崽排满了，可高兴，缠着爹爹咿呀稚语，说不完的话。
“呜呜~~”豆豆在中间，撅着小屁股，一直试图翻过花卷去缠爹爹。秀荷把他摁过来：“今天被端王忽视了，要从你这儿讨可怜呢，你抱抱他。”
庚武好笑地把豆豆放在胸膛上，逗-弄着他俊秀的小脸蛋：“这小子从哪里蹦出来的，又腹黑又缠人，和你我都不像。”
秀荷可不许他说豆豆不好，嗔怪庚武：“你还真当自己是好人呀，我看他可像你，一个模子刻出来。”
勾划着花卷胸前的玉佩，目光空远远的不知道在想些什么。
庚武便把她柔荑握进手心，若有所思地勾起薄唇：“你今日倒是出乎我意料……然生意上的事，我亦不想太过于依附义父，商人就是商人，和官场牵扯太多反而拘束了手脚。因此若是你心中芥蒂依旧，其实可以不用太勉强自己。”
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