奉书避重就轻，在柳金蝉瞬间闪亮的眸底努力面不改色地要遮掩过去，只是一双低垂的眼，眸光闪烁，幸而柳金蟾也没多疑，只是一心想着昨儿自己那番冒犯人家女婿的话儿，心里突突地有些跳，就怕人家来问个一二三！
柳金蟾那信“阖府来拜”一说，她这小小庶民之家哪敢惊动大人？心中惴惴不安，就怕是来寻她对质的，这心里一慌，丝毫就没注意到奉书那破绽百出的措辞，只当是人家大官人正话反说，有些话不好当着下人说得太直白……思及此，柳金蟾满心只有一会儿怎么应对，方不至于又要寻她爹娘问质！
眼见柳金蟾没有犯疑，北堂傲赶紧瞪了瞪掩饰拙劣的奉书一眼：“既如此，还不赶紧去招待客人，夫人这就前往！”
北堂傲此言一出，柳金蟾就顿有赴死之感，但眼下……人家又杀到了家门口，她不应对，难不成让这一屋子的男人去抛头露面，兼丢人现眼儿？
“说得也是，你们赶紧上茶，我……立刻就来！”
一口倾倒下温热的碧糯粥，又捡了两块枣泥山药糕儿，柳金蟾喝了两口茶漱漱嘴，就赶紧换了见人的书生袍，风急火燎地朝前院走，一边走一边还不忘合计，如何自圆其说，又如何应对那孙二小姐“楚楚”的可怜状……而至于引火上身！
这头眼见柳金蟾踏出屋门，北堂傲和奉书立刻舒了一口气。
气未罢，北堂傲转脸就冷凝了奉书一眼儿：“瞧你这点子胆色！也好意思夸口你是獒关回来的！”差点坏了他的大事儿！
奉书立刻涨红了一张脸，低垂着半日不敢言语半个字，幸得少时那头奉箭引着肖腾气色俱佳地提袍从垂花门独自进来。
北堂傲仍旧是家居的服饰，也不想更衣，若换别人定然不行，但这肖家可不是一般人家，别看是下九流，但他家与北堂傲祖上是世交，什么样的世交呢？北堂家祖上曾是塞北恶名昭彰的响马！
何为响马？
就是打劫的匪！
这行商的人要想做大行得远，就得和官、匪打交道，而北堂家恰好二者兼具！
何以如此说？北堂家也只有北堂娇她们祖父这一支当年救了当年的大周先皇之祖，后来又帮她收复失地，这才有了世袭的国公之爵，后又经过百年的繁衍与洗礼，这才由大字不识几个的响马蜕变成了大周的诗礼簪缨之族、钟鸣鼎盛之家。
但其他习惯了如鹰一般驰骋于天地的北堂族人，习惯了大口吃酒，大块吃肉，快意恩仇的北堂家子弟，则仍在塞北乃至漠北盘踞，继续当着他们的响马似的塞北地下霸主，不过是家里有亲戚当了大官，大家伙儿给朝廷点颜面，将地下那些个见不得勾当摆到了大周外的三界交叉口，修筑了漠北赫赫有名，却没几人见过的“鹰堡”！
干什么呢？
明里是当地豪绅望族，靠地租租铺面吃租子，其实暗地里老三样：打劫、行商、放高利贷，开赌场、外加护镖——收保护费！除了太损阴德的青楼外，还没有他们没有涉足的生意！
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