然而外患尚自能防，却还有“内忧”惹人烦心。上次中了那毒烟，出古墓后呼吸几口新鲜空气，其后多半就没事。但谁都知道既是毒药，绝没有那么简单，极可能另有什么自己未曾察觉的病症已在体内扎根，不知何时就将爆发。而发作时又会怎样。万一刚好赶在遇上江冽尘时病发，那可就连反抗的机会也失去了。
众人在城镇上便忙去拉几个大夫看病，可那些打着招牌号称名医的，把了半天脉，仍说一切正常。最后还有个擅长巴结的，道：“众位好汉为民造福，连日太过疲累，这才身子略有不适，待小的给你们开一帖补气养血的方子来。”听得众人都是哭笑不得。
这一日来到处荒山，山高林密，溪水悠长。李亦杰道：“大家小心，这一处杂草丛生，易于隐蔽，很可能有响马出没，大家都留着些神了。”天台飞鹰冷笑道：“那有什么好担心？咱们正派高手几乎尽集，难道还收拾不下他几个拦路抢劫的小毛贼？”李亦杰道：“那些成名已久的英雄，因一时大意轻敌，败在有一身独门绝艺的蟊贼手下，也不是稀奇事。”
天台飞鹰道：“盟主怎地长他人志气，灭自己人微风？您就非要说这些丧气话？”李亦杰道：“并非丧气，只是实说我听来的事实，好教大家都谨慎着些。这几战咱们人手损折不少，当须尽量避免再多伤亡。”
陆黔笑道：“区区几个响马，有什么了不起的？李盟主，你别怕，众位难道忘了，我和我的徒儿原本也是做这一行出身，我们就是他的祖宗。而且蒙诸位朋友抬爱，让我青天寨做上了武林第一的黑帮，几个小毛贼见着我们，那叫强盗撞着贼爷爷，非要他跪下叫我几声老大。”说着话一只手搭在程嘉华肩上。程嘉华淡淡一笑，也冲他点了点头。
南宫雪冷冷道：“少拿你从前的那一套来我们面前显摆，正派中人可不会觉得当强盗头子算什么本事。何况青天寨早已全军覆没，当时传遍江湖，你再拿过去的那点威风出来唬人，不过是光杆司令一个，使唤得动谁啊？说不定恰好遇到的一队，就是当年给你们连锅端的土匪，这会子刚重振旗鼓，就碰上拔了刺的冤家，这时他会怎样？”
陆黔苦笑一声，向程嘉华道：“嘉华，你千万记得，以后收徒弟也好，找老婆也好，可别找个这么凶的。到时你给她衣服上留下点滴污渍，她就能让你跪一晚上的搓衣板……”
李亦杰喝道：“留神来，噤声！”仔细听了听，并未发现动静。陆黔和南宫雪平素虽属桀骜难驯，但总算还知道：身在屋檐下，迫于同道合作，命令是要去执行的，也随几个巡查弟子一道，往各个阴蔽处搜寻。四野空旷，但闻得几声虫鸣鸟啼，此外无甚异状。众人回禀一切如常。李亦杰点了点头，仍是叮嘱一句：“多加谨慎。”
转过一处山坳，侧畔是个不算特别清澈的水塘，眼前一大片荒地，寸草不生，时有零落秋叶卷起盘旋。这就如同尘封几千年的沉寂，有种极为不祥的气氛弥漫四周，好像是一座孤坟，拒绝着外来人打搅清静。
但众人若要前行，便只有眼前的这一条路，否则还得兜个大圈子，时间好耽，毒发却不等人，更不知江冽尘另会在僻静小道布下何种阴谋。只为这不知名的恐惧，就要舍近求远，或许反是陷入更大的危险中。群雄都是在刀口上打拼多年的血性豪侠，要说被莫须有的恶鬼吓得绕路，以后还怎么抬得起头来？
李亦杰轻轻一点头，做个招呼的手势，当先迈步前行。众人一见盟主先行，再不跟上可有些说不过去，再说毒发时的索命恶鬼更要厉害得多。不再推辞，也都三三两两的跟了上去。
李亦杰没行几步，迎面忽然吹来一阵冷风，扑面森寒，在这季节似乎不大符合时令。与常理不符之事，多半便有古怪，又分明有些阴谋的味道。就连树上枝叶也受这无形氛围影响，透着满目苍凉的肃杀之意。残破的枯叶沙沙作响，风过破洞，发出的声音大异寻常，同是令人毛骨悚然。
南宫雪向来敏锐，此时就感到一股逼人的杀气，像是与场上众人有着不共戴天之仇，即将在此做一个了断。随行者中已有不少小声嘀咕道：“盟主，绕路吧？”“花点时间，也比送了命强啊。恶鬼最凶，人哪能跟鬼斗呢？”但碍于师长在侧，据知这位盟主也向来不大相信鬼神。众人虽有此意，可谁也不敢大声提出。
南宫雪挨近了李亦杰身侧，低声道：“师兄，你的意思呢？”李亦杰凝神片刻，朗声道：“继续走！怕他何来？不做亏心事，不怕鬼叫门，何必心虚？”说完迈着大步踏了出去，这回就当场传出几声呻吟抱怨。
天台飞鹰喝道：“吵什么？世上哪有什么鬼怪，都是人心自做怪。连这一点小事都克服不了，还怎配居于正道弟子？盟主既说走，便是要走，谁若是不服，也可以单走一边，我绝不拦他。”说着甩开袍袖跟上。
南宫雪刚要追赶李亦杰，忽听头顶一阵张狂凄厉的大笑声传来，声音怪异，虽非极响，波及却是甚广。塘面也浮动起几片涟漪，树叶狂烈摇动，又将阵阵阴风扑向人面。同时几声锣鼓响铃声起，就像是在应和着这笑声，给他伴奏一般。鼓点也是忽急忽缓，忽高忽低，一声声都砸在了人们心里。
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